"വോട്ടർ പട്ടിക തയ്യാറാക്കുമ്പോൾ ഒരു തരത്തിലുള്ള അനീതിയും കാണിക്കാൻ പാടില്ല. അങ്ങനെ സംഭവിച്ചാൽ അത് ജനാധിപത്യത്തിന്റെ അടിവേരറുക്കും" - ഡോ. ബി ആർ അംബേദ്കർ

ഡോ. ബി ആർ അംബേദ്കറുടെ, ഇന്ത്യൻ ഭരണഘടനയുടെ ശില്പിയുടെ, ഈ വാക്കുകൾ, ജനാധിപത്യം എത്രത്തോളം സൂക്ഷ്മമായി കൈകാര്യം ചെയ്യേണ്ട വിഷയമാണെന്ന് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

ഒരു ജനാധിപത്യ രാജ്യത്തിന്റെ നിലനിൽപ്പ് അതിന്റെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയുടെ വിശ്വാസ്യതയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. വോട്ടർ പട്ടികയാണ് ഈ പ്രക്രിയയുടെ ഏറ്റവും അടിസ്ഥാനപരമായ രേഖ. പട്ടികയിൽ അർഹരായ ഒരു പൗരനും വിട്ടുപോകാതിരിക്കാനും, അനർഹർ കടന്നുകൂടാതിരിക്കാനും ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടത് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ പ്രധാന ചുമതലയാണ്. ഈ കടമയിൽ വീഴ്ച വരുത്തിയാൽ, അത് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് ഫലങ്ങളെ മാത്രമല്ല, അതിലുപരി ജനങ്ങളുടെ ജനാധിപത്യത്തിലുള്ള വിശ്വാസത്തെയും തകർക്കും. അംബേദ്കർ ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചതുപോലെ, അനീതി നിറഞ്ഞ വോട്ടർ പട്ടിക ജനാധിപത്യത്തിന്റെ വേരറുക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്.

^{ഡോ. ബി ആർ അംബേദ്കർ | PHOTO: WIKI COMMONS}
നമ്മുടെ രാജ്യത്ത് വോട്ടവകാശം ഒരു ശക്തമായ ജനാധിപത്യത്തിന്റെ അടയാളമായി കണ്ടിരുന്ന കാലം മാറി. അടുത്തിടെ ഉയർന്നുവന്ന ആരോപണങ്ങൾ ഈ കാഴ്ചപ്പാടിനെ തകർക്കുന്നതാണ്. തെരഞ്ഞെടുപ്പ് സംവിധാനത്തിന്റെ കാതൽ തന്നെ ചോർന്നുപോവുകയാണോ എന്ന സംശയം സാധാരണ ജനങ്ങളിൽ പോലും വേരുറച്ചിരിക്കുന്നു.

ഇതിനോട് പ്രതികരിച്ചുകൊണ്ട് സുപ്രീം കോടതി വ്യാഴാഴ്ച ഒരു സുപ്രധാന ഇടക്കാല ഉത്തരവ് പുറപ്പെടുവിച്ചു. ഓഗസ്റ്റ് 1ന് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ബിഹാറിലെ കരട് വോട്ടർ പട്ടികയിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കാൻ നിർദ്ദേശിച്ച ഏകദേശം 65 ലക്ഷം വോട്ടർമാരുടെ പട്ടിക അതിന്റെ കാരണങ്ങൾ സഹിതം ചൊവ്വാഴ്ചയ്ക്കകം പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷൻ ഓഫ് ഇന്ത്യയോട് (ECI-ഇസിഐ) നിർദ്ദേശിച്ചു. "65 ലക്ഷം വോട്ടർമാരെ ഒഴിവാക്കിയത് സംബന്ധിച്ച് സുതാര്യത ആവശ്യമാണ്, ഇത് ആളുകളെ വിശദീകരണങ്ങൾ തേടാനും തിരുത്തലുകൾ വരുത്താനും സഹായിക്കും," എന്ന് ജസ്റ്റിസുമാരായ സൂര്യ കാന്തും ജോയ്മൽയ ബാഗ്ചിയും അടങ്ങിയ ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു.

^{സുപ്രീം കോടതി | PHOTO: WIKI COMMONS}
ഈ പട്ടികയിൽ ഒഴിവാക്കലിനുള്ള കാരണങ്ങളായ മരണം, കുടിയേറ്റം, ഇരട്ട രജിസ്ട്രേഷൻ എന്നിവ വ്യക്തമാക്കണം. കൂടാതെ ഇത് വോട്ടർ ഐഡി(EPIC) നമ്പറുകൾ ഉപയോഗിച്ച് തിരയാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിലായിരിക്കണം. അന്തിമ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതിനായി അപേക്ഷ നൽകുമ്പോൾ ആധാർ കാർഡ് തിരിച്ചറിയൽ രേഖയായി സ്വീകരിക്കാനും കോടതി ഇസിഐയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഇത് ആധാർ രേഖയായി ഉപയോഗിക്കാൻ കോടതി ഔദ്യോഗികമായി നിർദ്ദേശിക്കുന്ന ആദ്യ സംഭവങ്ങളിലൊന്നാണ്. 

ഈ വിവരങ്ങൾ ദേശീയ പത്രങ്ങൾ, ടെലിവിഷൻ, സോഷ്യൽ മീഡിയ എന്നിവയിലൂടെ വ്യാപകമായി പ്രചരിപ്പിക്കണമെന്നും, എല്ലാ ബൂത്ത് തല, ജില്ലാ തല ഉദ്യോഗസ്ഥരും നിർദ്ദേശങ്ങൾ പാലിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തി ചൊവ്വാഴ്ചയ്ക്കകം ഒരു പാലിക്കൽ റിപ്പോർട്ട് സമർപ്പിക്കണമെന്നും കോടതി ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഓഗസ്റ്റ് 22ന് കേസ് വീണ്ടും പരിഗണിക്കും.

തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷൻ രാഷ്ട്രീയപരമായ ശത്രുതയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്ന് ഇസിഐ കോടതിയെ അറിയിച്ചു. മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ രാകേഷ് ദ്വിവേദി ഇസിഐക്ക് വേണ്ടി വിവേകത്തെയും യുക്തിയെയും അടിസ്ഥാനമാക്കി എല്ലാ കാര്യങ്ങളെയും എതിർക്കുമെന്ന് പറഞ്ഞു.

^{രാകേഷ് ദ്വിവേദി | PHOTO: X}
വോട്ടർപ്പട്ടികകളിലെ തിരിമറികൾ കേവലം ഒരു പ്രാദേശിക പ്രശ്നമല്ല. രാജ്യത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും സമാനമായ തട്ടിപ്പുകൾ നടന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ചില മണ്ഡലങ്ങളിൽ ഭരണകക്ഷിക്ക് വിജയിക്കാൻ ആവശ്യമായ ഭൂരിപക്ഷം നൽകാൻ വോട്ടർമാരെ കൂട്ടിച്ചേർക്കുകയും ഒഴിവാക്കുകയും ചെയ്തു. ഇത് രാജ്യത്തെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് ഫലങ്ങളെ തന്നെ സ്വാധീനിച്ചു എന്ന് കരുതാൻ ന്യായമുണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന്, ബിഹാറിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് സാധാരണക്കാരെ വോട്ടർപ്പട്ടികയിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കിയത് ഒരു തരം പൗരത്വ പരിശോധനയായി രൂപാന്തരപ്പെട്ടു. കൂടാതെ, പ്രധാനപ്പെട്ട നേതാക്കൾക്ക് പോലും ഒന്നിലധികം വോട്ടർ ഐഡി കാർഡുകൾ ഉണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തിയത് ഈ പ്രശ്നത്തിന്റെ ആഴം വർധിപ്പിക്കുന്നു.

തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ നിഷ്പക്ഷത ഒരു മിഥ്യയാണെങ്കിൽ, അത് കേവലം ഒരു താൽക്കാലിക പ്രതിഭാസമല്ല. ഇത് ഇന്ത്യൻ ജനാധിപത്യത്തിന്റെ ഘടനയെ തന്നെ ദുർബലമാക്കുന്ന പ്രവണതയുടെ ഭാഗമാണ്. സുപ്രീം കോടതി ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് ഭരണഘടനാ സ്ഥാപനങ്ങളും സമാനമായ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നുണ്ട്. ഭരണകൂടത്തിന് പൂർണ്ണമായും വിധേയമായിരിക്കുന്ന ഈ സ്ഥാപനങ്ങൾ രാജ്യത്തിന്റെ മതേതര, ജനാധിപത്യ സ്വഭാവത്തെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് ഇല്ലാതാക്കുന്നു.

^{REPRESENTATIVE IMAGE | PHOTO: WIKI COMMONS}
തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷണർമാരുടെ നിയമനത്തിൽ വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങൾ ഇതിന് വ്യക്തമായ ഉദാഹരണമാണ്. നേരത്തെ ഉണ്ടായിരുന്ന സമിതിയിൽ നിന്ന് ജുഡീഷ്യറിയുടെ പ്രതിനിധിയെ ഒഴിവാക്കിയത് ഭരണകൂടത്തിന് താൽപ്പര്യമുള്ളവരെ മാത്രം ഈ പദവിയിൽ നിയമിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതാണ്. ഇത് ജനാധിപത്യ സംവിധാനത്തെ തങ്ങളുടെ ഇഷ്ടത്തിനനുസരിച്ച് മാറ്റിയെടുക്കാനുള്ള ഒരു തന്ത്രപരമായ നീക്കമാണ്.

ഭരണകൂടം തങ്ങളുടെ ഇഷ്ടങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് നിയമങ്ങളും സംവിധാനങ്ങളും രൂപപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, അതിന്റെ ഫലമായി സാധാരണ പൗരന്റെ ശബ്ദം ഇല്ലാതാകുന്നു. പാർലമെന്റിലെ ചർച്ചകൾ പോലും ചുരുങ്ങുകയും, പ്രതിഷേധിക്കുന്നവർ അടിച്ചമർത്തപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നത് ഇതിന്റെ ഭാഗമാണ്. ജനകീയ പ്രക്ഷോഭങ്ങളെയും മാധ്യമങ്ങളെയും നിയന്ത്രിച്ച്, വിയോജിപ്പുകളുടെ സ്വരം ഇല്ലാതാക്കുന്ന ഒരു സമീപനം രാജ്യത്ത് വളർന്നുവരുന്നു. ഇത് ഒരുതരം സ്വേച്ഛാധിപത്യത്തിലേക്കുള്ള സൂചനയാണ്.

ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷനിൽ വിശ്വാസം പുനഃസ്ഥാപിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ജനാധിപത്യത്തിൽ വിശ്വാസമുള്ള ഓരോ പൗരനും ഈ വിഷയത്തിൽ ജാഗ്രത പുലർത്തേണ്ടതുണ്ട്. തങ്ങളുടെ വോട്ടവകാശത്തിന്റെ മൂല്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞ ജനങ്ങൾ മാത്രമായിരിക്കും ഈ സംവിധാനത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ പോരാടുക. തെരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയെ ഒരു കെട്ടുകാഴ്ചയായി മാത്രം കാണുന്നതിന് പകരം, അതിന്റെ ആത്മാവ് വീണ്ടെടുക്കാൻ നാം ഓരോരുത്തരും മുന്നിട്ടിറങ്ങണം.

^{REPRESENTATIVE IMAGE | PHOTO: WIKI COMMONS}
ജനാധിപത്യത്തിന്റെ ഈ ദുർബലാവസ്ഥയ്ക്കെതിരെ പ്രതികരിക്കേണ്ടത് രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികൾ മാത്രമല്ല, പൊതുസമൂഹം കൂടെയാണ്. തെരഞ്ഞെടുപ്പ് സംവിധാനത്തിൽ നടക്കുന്ന തിരിമറികളെക്കുറിച്ചുള്ള ആരോപണങ്ങൾ ഒരു രാഷ്ട്രീയ വിഷയമായി മാത്രം കാണാതെ, അത് ഓരോ പൗരന്റെയും അവകാശങ്ങൾക്കുമേലുള്ള കടന്നുകയറ്റമായി തിരിച്ചറിയേണ്ടതുണ്ട്. സ്വാതന്ത്ര്യവും നീതിയും ഉറപ്പാക്കുന്ന ഒരു ജനാധിപത്യ സമൂഹത്തിൽ, ജനങ്ങൾ തങ്ങളുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാൻ ജാഗ്രത പുലർത്തണം. താൽക്കാലിക ലാഭങ്ങൾക്കുവേണ്ടി മൗനം പാലിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ നേതൃത്വങ്ങൾ ഒരു കാലഘട്ടത്തിന്റെ ചരിത്രപരമായ വീഴ്ചയായി മാറിയേക്കാം. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, ഫാഷിസ്റ്റ് പ്രവണതകളെ ചെറുക്കുന്നതിനുള്ള സജീവമായ രാഷ്ട്രീയ പ്രതിഷേധങ്ങൾ അനിവാര്യമാണ്. ഇന്ത്യൻ ജനാധിപത്യത്തിന്റെ ഭാവി നിർണ്ണയിക്കുന്നത് ജനങ്ങളുടെ കൂട്ടായ പോരാട്ടങ്ങളായിരിക്കും.

രാഹുൽ ഗാന്ധി ഓഗസ്റ്റ് 17 മുതൽ ബിഹാറിൽ 'വോട്ട് അധികാർ യാത്ര' നയിക്കും. 16 ദിവസങ്ങളിലായി 1,300 കിലോമീറ്റർ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഈ യാത്രയിൽ യുവാക്കൾ പങ്കുചേരും. വോട്ട് മോഷ്ടിക്കലിനെതിരായ പോരാട്ടമാണിതെന്നും, ഇത് ജനാധിപത്യം, ഭരണഘടന, ഒരു മനുഷ്യന് ഒരു വോട്ട് എന്ന തത്വം എന്നിവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള പോരാട്ടമാണെന്നും രാഹുൽ ഗാന്ധി എക്സിൽ കുറിച്ചു.

^{രാഹുൽ ഗാന്ധി | PHOTO: WIKI COMMONS}
അംബേദ്കറുടെ വാക്കുകൾക്ക് സമകാലിക ഇന്ത്യയിൽ വലിയ പ്രസക്തിയുണ്ട്. വോട്ടർ പട്ടികയിലെ ക്രമക്കേടുകൾ, വ്യാജ വോട്ടർമാരുടെ സാന്നിധ്യം, അർഹരായവരുടെ പേരുകൾ നീക്കം ചെയ്യുക തുടങ്ങിയ ഗുരുതരമായ ആരോപണങ്ങൾ സമീപകാലത്ത് ഉയർന്നുവന്നിരുന്നു. ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ ഭരണഘടനാ സ്ഥാപനങ്ങളായ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ നിഷ്പക്ഷതയെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു. ഇത് ജനാധിപത്യപരമായ മൂല്യങ്ങളെ അപകടത്തിലാക്കുകയും, ഭരണകൂടത്തിന് താൽപര്യമുള്ള ഫലങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ സാധ്യത നൽകുകയും ചെയ്യും.

ജനാധിപത്യം നിലനിർത്തേണ്ടത് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ മാത്രം ഉത്തരവാദിത്തമല്ല. ഓരോ പൗരനും തന്റെ വോട്ടവകാശത്തെക്കുറിച്ച് ബോധവാനായിരിക്കണം. വോട്ടർപട്ടികയിൽ സ്വന്തം പേരുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുകയും, അതിലെ അനീതികൾക്കെതിരെ പ്രതികരിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടത് ഒരു പൗരന്റെയും കർത്തവ്യമാണ്. അംബേദ്കറുടെ വാക്കുകൾ കേവലം ഒരു മുന്നറിയിപ്പ് മാത്രമല്ല, നീതിക്ക് വേണ്ടി പോരാടാനുള്ള ഒരു ആഹ്വാനം കൂടിയാണ്.